Les statistiques nous aident à prendre des décisions, en affaires, dans nos choix personnels, aux nouvelles de chaque jour, etc. Cet outil nous permet de comparer sur des bases plus réalistes. Les résultats simplifient notre perception, mais qu'est-ce que sont les statistiques au juste ? Sont-elles vraiment fiables et justes ? Toute la question prend son sens quand on commence justement à comprendre le mécanisme qui tourne derrière le mot. Les statistiques ne sont que des calculs et les calculs, aussi logiques soient-ils, ne reflètent pas toujours la réalité. Et la logique n'est pas toujours le reflet de son propre sens. Prenons l'exemple littéral et littéraire d'une petite maxime bien connue : "Tout ce qui est rare est cher". À priori, rien ne semble démontrer le contraire. mais voilà ... si un cheval bon marché est rare, il devrait, en toute logique être cher, puisque la rareté devrait en augmenter le prix... Une logique pourtant simple, mais pas imperméable.

 Les statistiques fonctionnent un peu sur ce principe bien simple et l'auteur Warwick Cairns le relate avec autant d'humour dans son dernier livre "How to Live Dangerously". Les exemples fusent sur l'utilisation des chiffres. Par exemple, supposons que dans un monde parralèlle vous voudriez que votre enfant se fasse kidnapper. Combien de temps celà prendrait-il pour que cela se produise ? Les statistiques disent qu'il faudrait attendre au moins 200,000 ans, dans l'évantualité ou vous récupéreriez votre progéniture en moins de 24 heures. Si ce délai était plus long, alors il faudrait attendre 600,000 ans ! Tout simplement parce que les chiffres démontrent que votre enfant à 0,0005% de chance de se faire enlever par un étranger mais qu'il soit retrouvé en moin d'une journée et ces chiffres sont valides pour une période d'un an, et ce chiffre tombe à 0,00016% si la période dépasse 24h ! Un autre exemple concernant le port du casque pour les cyclistes. En toute logique, porter un casque de protection pourrait vous sauver la vie en cas de collision. Hé bien, détrompez-vous ! Les statistiques démontrent que conducteurs de véhicules roulent 8.5 cm. plus proche des cyclistes et vous collent à moins d'un mètre dans 23% des cas, simplement parce qu'un conducteur se sent plus en sécurité quand il voit un cycliste porter un casque. En gros, ne pas porter de protection serait plus sécuritaire ! Une autre statistique troublante. Mourir en avion arriverait tout les 26,000 ans en moyenne par personne... Autant dire que cela à peu de chance de vous arriver, mais cela vous-rassurera-t-il vraiment ? Pourtant les chiffres sont inviolables. Ils constituent dans bien des cas, l'ultime recours aux décisions à prendre.

 Le seul paramètre qui ne peut être soumis aux statistiques de façon fiable, c'est sans doute le facteur humain. Il est imprévisible et incontrôlable. Et c'est sans doute ce facteur que les statistiques ommettent de prendre en compte dans leurs calculs, ce qui rend la vie sans doute plus fragile ... ou plus bien rassurante si elle devient en toute logique, dangereuse !

Sources :

• http://women.timesonline.co.uk/tol/life_and_style/women/families/article4418620.ece
• http://web.mac.com/warwickcairns/Site/How_To_Live_Dangerously.html
  

Last update : 12 août 2008 à 19h52

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